Telltale Games volvió al universo de The Walking Dead con A New Frontier y en sus primeros dos episodios, Ties That Bind Part One & Two, trató de patear el tablero y despegarse de las errores de la season anterior. ¿Lo logró?
Aclaración: al ser un juego episódico, en Geeky normalmente publicaremos un análisis a medida que los capítulos sean lanzados; pero en esta primera entrega vamos a charlar un poco sobre lo nuevo que ofrece A New Frontier y sus dos primeros episodios lanzados en diciembre, Ties That Bind Part One & Two.
La última aventura gráfica de Telltale Games mantiene la misma fórmula que hace conocida a la saga: zombis, muertes, lágrimas, decisiones complicadas y su estructura de elige-tu-propio-zombicalipsis. Mientras que las temporadas pasadas hicieron foco sobre la vida de Clementine, una niña de 8 años (11 en la segunda temporada) que logró sobrevivir a base de patadas, cuchillazos y mucho dolor, esta nueva entrega nos sorprende con la incorporación de un nuevo personaje principal, una Clem más sombría y el lanzamiento de sus dos primeros capítulos en simultáneo.
*Este análisis contiene spoilers sobre el plot del juego*
La historia: Javier, un ex jugador de béisbol regresa a casa para el funeral de su padre. Su relación con la familia no es la mejor, especialmente con su hermano, y como si fuera poco papá se convierte en un walker y desata un apocalipsis familiar. Esto lo obliga a escapar junto a sus sobrinos y a su cuñada dejando atrás todo lo que conocían. Eventualmente las cosas no salen bien y se cruza con nuestra protagonista favorita, Clementine, quién ya no es la niña frágil de las temporadas anteriores y deberán aliarse para recuperar a su familia y sobrevivir a los clásicos conflictos que atañen al universo de The Walking Dead.
Lo primero que hay que destacar es la incorporación de Javier como protagonista. Este es definitvamente uno de los grandes aciertos de esta temporada: le da un nuevo aire a la historia porque él y su familia juegan un rol importantísimo a nivel temático. Ties That Bind plantea interrogantes como saber quién nos rodea, qué nos une a ellos y cuánto estamos dispuesto a entregar por proteger a nuestros seres queridos. Y acá, la historia personal de Javier nos da un contexto perfecto para explorar esto.
Llama la atención que la estructura narrativa ahora se centre en otro protagonista, pero lo más interesante de correr el punto de vista de Clementine es que nos permite conocerla desde otro lugar, porque en definitiva en las tres seasons, The Walking Dead: The Game nos cuenta la historia de ella. Este es un punto clave, ya que mientras que en las entregas anteriores conocimos a esta niña de primera mano (ya sea desde nuestras interacciones a través de Lee, o controlándola a ella directamente), ahora es una adolescente desconocida y todo lo que Javier aprenda sobre ella, lo aprenderemos nosotros también. Esto da lugar a muchas situaciones graciosas, pero le da un manto de misterio a la propia Clementine que funciona muy bien.
Ambos episodios cumplieron con mis expectativas, pero es en Part Two cuando la historia comienza a dar marcha y vemos finalmente hacia dónde va todo aunque el futuro de la temporada sea bastante incierto. Este fue un punto importante en las otras seasons: en la uno, teníamos una finalidad que era llegar a Savanha y reencontrarnos con los padres de la protagonista; en la dos, el objetivo final siempre era “irnos de acá”, “llegar a esa ciudad del otro lado”. Pero ANF se fija en otras cosas porque busca que empaticemos realmente con estos personajes nuevos. El panorama, aunque incierto, es muchísimo más interesante. Y esta temática de Ties That Bind sobre qué es lo que establece nuestras uniones con otros, es lo que hace que el cliffhanger de Part Two sea digno de los mejores momentos de la saga.
Como en las entregas anteriores, las decisiones que tomamos en el transcurso del juego influyen en el desarrollo de la historia y podemos cargar nuestras partidas salvadas de las temporadas pasadas. Pero la novedad en ANF es que funciona como punto de arranque para los que no hayan jugado el resto de la historia: al crear una nueva partida, podemos elegir una serie de decisiones importantes que representan momentos claves de la saga y condicionarán el resto de la historia.
Todos estos puntos no quitan que ANF tenga sus conflictos. En primer lugar, al poner a un personaje como Clementine en un rol secundario se corre el riesgo de condicionar las decisiones que uno tome en la historia: “¿Debería irme con esta completa desconocida que me atrae físicamente y sabe medicina, o con esta ‘completa desconocida’ de 13 años que acaba de matar a sangre fría a un dealer?”. Basta ver las estadísticas al final de cada capítulo para ver cómo en una buena parte de las decisiones la presencia de Clementine afectó las elecciones del público.
Otro de los problemas recae en cómo Ties That Bind resuelve los múltiples finales de la segunda temporada: mediante flashbacks, se nos cuenta qué fue de Kenny, Jane y AJ (los personajes que pueden acompañarnos al final de la temporada anterior) dejando al descubierto lo apurado del guión. La muerte de otros personajes en la historia actual también deja sabor a poco, aunque el uso de personajes descartables sea un recurso común en el universo The Walking Dead.
La idea de un doble estreno no debería extrañarnos cuando conocemos la duración de los episodios: juntos no superan las dos horas y media de juego (contra la misma duración por capítulo en las temporadas pasadas). La historia se nos hace corta, sobretodo teniendo en cuenta que la brecha entre lanzamientos no suele bajar de dos meses, y específicamente cuatro este año. Resulta obvio pensar que Telltale decidió aprovechar este período para revisar el feedback de los fans y reescribir los próximos episodios.
En conclusión, con Ties That Bind, Telltale arriesgó proponiendo una buena historia terminada a los apurones. Pero una que promete mucho, y planteó la suficiente cantidad de interrogantes para que A New Frontier se presente como una historia interesante.
El episodio 3, Above The Law, ya se estrenó y podés leer la review acá.
